История Дагестана богата неординарными личностями, которые ставили великие цели и многое делали для их осуществления. К таким историческим деятелям относится имам Шамиль.
Природа гор и традиции, царившие в горах веками, сформировали из Шамиля настоящего мужчину. С молоком матери он впитал в себя те основные ценности, которые были неотъемлемой частью жизни горца – уважение и почтение к старшим, совестливость, смелость, выдержанность, трудолюбие. Ежедневные физические упражнения сделали из него человека незаурядной силы, ловкости и выносливости.
   Шамиль получил духовное образование у лучших ученых-арабис- тов Дагестана. Мухаммад Ярагский, Джамалуддин Казикумухский, Саид Араканский, Гази-Мухаммад Гимринский, Абдурахман Согратлинский – эти высокочтимые люди повлияли на становление личности Шамиля. Именно образование в решающей степени позволило Шамилю стать имамом и самым авторитетным лидером на Кавказе, оно развило в нем дар мыслителя, огромный интеллект и возбудило большую нравственную силу.
   Масштабность любой исторической личности определяется ее историческими деяниями. Один из гениальных личностей XIX век Шамиль вошел во всемирную историю не только как духовный лидер и руководитель освободительной борьбы горцев, умелый военный тактик и стратег, искусный политик и дальновидный дипломат, но и как великий реформатор, создавший уникальное государство Имамат. По замыслу Шамиля гордые народы Северного Кавказа должны были иметь собственное государство, которое позволило бы им всем вместе выступать на международной арене.
   В Имамат вошли земли ликвидированного Аварского ханства, множество союзов сельских обществ горного Дагестана и почти вся Чечня. Под влиянием Имамата находились также в разное время ряд обществ Ингушетии, отдельные аулы Хевсуретии и Тушетии. Мощное влияние государства ощущалось и на Западном Кавказе. Численность населения Имамата не превышала 400 000 человек, а территория 961 км. в окружности.
Население имамата было разноязычным и разноэтническим, насчитывалось до 50 народов и народностей Дагестана, Северного Кавказа, России и других европейских и азиатских стран, живших в Имамате и боровшихся с общим врагом – российским царизмом. Таким образом, Имамат был особым многонациональным государством, в котором Шамиль проводил справедливую национальную политику.
   Объединение горцев в рамках Имамата не было просто механическим или стихийным. Это была четкая организация с административно-территориальным управлением от высших государственных звеньев к низшим. В Имамате функционировала система суда, впервые на Северном Кавказе была создана своеобразная финансово-налоговая система. Официальным языком многонационального имамата стал арабский, пришедший на Кавказ вместе с исламом. Была создана армия, настоящая боеспособная организация, интернациональная по своему составу, налажено производство горского оружия.
   В Имамате были полностью освобождены все феодально-зависимые категории крестьян, отменены феодальные подати и повинности. Шамиль также отменил рабство. Была ликвидирована феодальная собственность и образована новая форма собственности на землю – байтулмальская (имаматская).
   Вся реформаторская деятельность Шамиля была процессом глубоко историческим, направленным на великую цель: дать народам Северного Кавказа свою государственность, проистекавшую из природы края, а не навязанную извне грубой силой. Создание и реформирование Имамата было великим результатом деятельности людей, по-настоящему любивших свою родину.